麝月一掷个十九点，该香菱，香菱便掣了一根并蒂花，题着"联春绕瑞"，那面写着一句诗，道是：“连理枝头花正开。”注云：“共贺掣者三杯，大家陪饮一杯。”
——《红楼梦》第63回
香菱，原名甄英莲，是乡宦甄世隐的女儿。不幸幼年遭拐卖，后被薛蟠抢走做妾，命运多舛。从一支并蒂莲到清香的菱角花再到秋天的菱角，她的一生实在令人扼腕叹息，连作者也忍不住借太虚幻境中的判词感慨其“生平遭际实堪伤”。
根并荷花一茎香
她本是一朵待放的莲花。
幼年的香菱名叫英莲，生得粉妆玉砌，乖觉可喜，恰如菡萏般美好。她本出身姑苏本地的望族，其父甄世隐秉性恬淡，不慕荣利，是修竹种菊、酌酒吟诗的雅士，作者称其为“神仙一流人品”；其母“性情贤淑，深明礼义”，是个贤妻良母的典范。甄氏夫妻膝下荒凉，唯有女儿英莲是他们的掌上明珠。细看英莲的幼年生活和甄家父母的人品性格，竟与黛玉有惊人的相似之处！
多年以后，当两个姑苏女儿相逢于贾府之时，英莲已改名“香菱”，成为了呆霸王强抢来的小妾，黛玉也父母双亡，寄居贾府。两个人都永远地离开了故园，香菱甚至把父母、家乡皆忘记。少读“红楼”，我也曾不解，为何孤高自许的林黛玉偏与香菱亲厚？第24回，黛玉为《牡丹亭》的曲词心痛落泪、情思萦逗之时，是香菱向她款步走来，拉着她从石头上起来，送她回潇湘馆，陪伴她聊天。那个时候，黛玉与宝钗尚且心存芥蒂，香菱，是宝钗哥哥的小妾，如何与黛玉这样亲密友爱？年岁渐长，我似乎渐渐明白了，黛玉与香菱的相遇，何尝不是与另一个自己相遇呢？姑苏城外的晨钟暮鼓，姑苏城内的烟云流水，两个女子骨子里流淌的乡愁，冥冥之中，都成为她们友情的纽带。
黛玉的花语是“风露清愁”，她是一朵开在秋江上的木芙蓉；而香菱是一朵水中的芙蓉花——她原本的名字就是英莲啊。只是，这朵纯洁的莲花，却逃不过癞头和尚一句“有命无运、累及爹娘”的谶语，一场元宵节的烟火，改写了她的命运。和银花火树一起灰飞烟灭的，除了“英莲”这个名字，还有她曾经的幸福生活。落进拐子手里后，不知道她是怎么熬过了那炼狱般的十年，不知道那十年间她又叫什么名字？作者没有正面叙述，只借门子的话揭开了她的伤痕累累：她是被拐子打怕了的，万不敢说，只说拐子是她亲爹，因无钱偿债故卖她。寥寥数语，却是英莲近十年非人生活的血泪史。
菱花空对雪澌澌
无尽的煎熬，在深渊里苦苦挣扎，终于，她得到了一个改变命运的机会。乡绅之子冯渊看中了她，只一眼便定了终身，不但立誓不再结交男子，连女子也不再娶第二个了。为了表示隆重，冯公子还选了好日子，约定三日后接她过门。迫于封建社会的礼教制度，冯渊可能没有办法迎娶香菱为妻，可是原本酷爱男风的他，立誓不再娶第二个，也算个情痴了。冯家虽不是大富大贵之家，可是冯公子人品风流，重情重义，香菱若嫁了他，何尝不是一对好夫妻？香菱一句“我今日的罪孽可满了”，活化出一个弱女子多年来经受的屈辱与悲苦，还有那一点点对新生的欣喜与渴望。
那时的她，让我无端地想起席慕蓉笔下的莲：“我已亭亭/不忧/也不惧/现在/正是我最美丽的时刻……”可惜天不遂人愿，偏偏半路上杀出来个呆霸王，呆霸王薛蟠也看中了香菱。无良的拐子贪图银子，又悄悄将香菱转卖给薛蟠，东窗事发后，薛蟠打死冯渊，抢了香菱，扬长而去。
我不知道，在香菱后来并不漫长的人生中，她是否无数次想起她命运的又一次跌落。我是想过的：席慕蓉笔下的莲，也曾满心欣喜地期望一次相遇，可是重门深锁，在芬芳的笑靥之后，却是莲瓣的凋零，是自叹无缘的感伤，是心事的终虚化。整部《红楼梦》，又岂止只有宝黛的一段《枉凝眉》呢？“薄命女偏逢薄命郎”，光看这个回目，便足以催人泪下了。
除去对薛蟠的憎厌，我最为深恶痛绝的红楼男子，莫过于贾雨村。究其原因，绝大部分就是来自他在冯渊案中的徇私枉法。甄世隐本是贾雨村的恩人，在他寄身葫芦庙靠卖字为生的荒寒岁月里，甄世隐不因他的贫寒微贱而看不起他，反送他银子盘缠，给他冬衣，鼓励他去赶考。可以说，若不是甄世隐，贾雨村都不知何年何月才能攒够进京的银子。可是多年以后，恩公的女儿无辜落难，贾雨村作为父母官，不但不去救助匡扶，送她还乡，反倒将这不幸的女孩再一次推入了火坑。“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”昔日的穷书生一旦得志，便成了“负心人”！对此，曹公也曾借了平儿之口痛骂贾雨村是“饿不死的野杂种”，真是痛快极了。
“有命无运”的魔咒再一次攫住了这不幸的女子，香菱就这样被迫成为了薛蟠的小妾。“香菱”这个名字是宝钗改的，宝钗是才女，“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通”，确乎是个极好的意头，可是粗俗的薛蟠连“唐寅”两个字都不认识，端的是个不懂怜香惜玉的呆霸王，香菱纵有千般好，又去哪里寻“逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中”的情意呢？连凤姐都替她不平：“过了没半月，也看的马棚风一般了。”从此，英莲，这朵菡萏来不及开花便已被摧折。香菱的命运，如菱般漂浮。
尽管被强抢，香菱在贾府第一次露面却是“笑嘻嘻”的。在这个不幸的女子身上，最令人心疼的便也是这一点，纵然历经磨难，她却永远美好如初。“卷舒开合任天真”，她的娇憨唯有绿荷红菡萏能比拟几分。薛姨妈出身名门，又是商贾遗孀，什么样的丫头没见过？偏偏对香菱另眼相看，明公正道地摆酒请客，将她正式纳给薛蟠为妾，不肯将她不明不白地给了薛蟠。
薛蟠强抢香菱是看中了她的美貌，薛姨妈怜惜看重香菱，是因为她不但容貌出众，为人处世更是温柔安静，差不多的主子姑娘还跟不上她。贾琏初见香菱便赞其“好齐整标致”，感叹薛大傻子“玷侮”了她。引得凤姐吃醋，扬言要拿平儿去换了她。旧时富家子弟，婚前都会先有个“屋里人”，只是这个“屋里人”可以有姨娘的名分，亦可没有。王夫人如此看重袭人，到底也只给了袭人姨娘二两银子月钱的待遇，却终究没有“过了明路”。平儿自幼服侍凤姐，又给贾琏做了通房大丫头多年，也始终没有得到姨娘的名分。香菱却以她的美好纯真征服了薛姨妈，得到了宝钗的爱护。不但如此，放眼整个贾府，“香菱之为人，没人不怜爱的”，周瑞家的、金钏为她叹息，袭人换给她石榴裙，探春怜爱地叫她菱姑娘，黛玉教她作诗……香菱，人见人爱。