在保留下来的中国近代与机车有关的照片中,有张照片可谓经典之一,照片呈现的是1888年10月9日,直隶总督李鸿章出席唐津铁路通车典礼,并率领伍廷芳、唐廷枢等人乘坐火车从天津到唐山勘验的情景。
1885年中法战争结束后,李鸿章、奕譞看到了战争期间铁路的重要性,商定将铁路继续向西延展至大沽、天津,为了避免遭到保守派反对,“名曰试办”。
1888年8月,全长130公里的唐津铁路全线竣工。唐津铁路是我国第一条真正的经营性干线铁路,在中国铁路建设史上具有里程碑意义。
而鲜为人知的是,他们乘坐的这辆被后人称为“李鸿章视察花车”的“总督铁路视察专用列车”,正是由车身上标有“11”的机车牵引的。
这辆11号机车是1888年从英国杜布斯机车厂订购的4—4—0型机车,长16米、宽2.6米、高3.7米,机车铭牌为菱形,黄铜材质,铭牌上刻有字样。它在当时可谓是豪华气派的“大家伙”,不仅动力大,而且跑得远。
100多年过去了,这辆名动一时的机车已经无处寻踪,但幸运的是,开滦铁拓公司的能工巧匠们依据历史图片,将它完美复制。如今,在中国铁路源头博物馆里,人们能够一睹它的英姿。铁拓公司项目创作团队牵头人葛卫东告诉我们,为了尽可能逼真地再现机车原貌,他们不放过每一个细节,这辆机车最前面的照明灯罩都是专门找了手艺精湛的老师傅用黄铜纯手工制作的。