外甥最近很忙，隔了两个礼拜才回来，我妹妹一眼就看出了孩子的疲惫。外甥是个性格内敛的孩子，放在人堆里不显山不露水。
妹妹在我们兄妹四人中是最优秀的。也许是因为家里父母和姥姥三位多病的老人长期靠妹妹照顾，更有厂长的职务在身，妹妹无暇顾及外甥的学习。大专毕业的外甥，在我们兄妹四人的下一代中，成为了最平庸的一个孩子。在文化上，在事业上，都无优势可言。他表妹清华博士、北大副教授的头衔夺人眼目，他表哥的六枚立功勋章和各级政府的奖励熠熠生辉，他还有一对表兄妹生意做得风生水起。所以外甥让姥姥家人看到的只是随和，老实。在舅舅和姨妈的眼里，他缺乏一种争强好胜的奋斗精神。换言之，长辈们都持有一种恨铁不成钢的遗憾。
不过，这种遗憾很快就被外甥用行动驳斥了。我妹妹确诊了乳腺癌后做手术的日子里，外甥在照顾病人时的耐心、体贴和细致，让妹妹的心结解开了，也让我们兄弟姐妹刮目相看，此时大家都认识到：有一个孝顺的孩子是何等的幸福。
再有，当外甥定下婚期时，外甥媳妇说的话，更让我们感到应该重新审视外甥了。她说：“我找对象是挑剔了很多年的，总算是找到了可心的。”听到此话我们都有些震惊了。不得不反思自己的认知误区，我们总是更多地注重人事业上的成就，因而忽略了外甥良好的人品。
我们不再替妹妹遗憾，也对外甥小两口儿的结合由衷地赞美。外甥媳妇有非常善良又开明的父母，受到了很好的家教，她本人也具备相当强的工作能力。我妹妹用内行的眼光叹服过儿媳妇的一笔好字和严谨的会计账页。这个和谐的大家庭，恩爱的小夫妻，着实让人欣慰。
外甥这次回来说了一句让我妹妹很忧心的话：“妈，我心里憋得难受，就想放声大哭一场。”我妹妹在脑子里迅速地整理了一下，觉得这孩子从不与人争高低，可能是工作上遇到了不愉快，于是就顺口说了句：“你到没人的地方放开嗓子吼几声就好了。”
此时外甥已经离婚三年多了，我妹妹从心理上就忌讳碰儿子的伤疤，自然也不会往这方面想。说来话长，外甥婚后第二年媳妇怀孕了，一家人皆大欢喜。未曾想，在4个月体检时，外甥媳妇突然有了尿毒症的前兆。可惜腹中的孩子只能做了引产，这种打击对小两口也造成了终身的痛苦。让妹妹没有想到的是，三年前的那个春节后，儿媳几乎不再登门。而她一直认为小两口工作劳累，也就没往心里去。
一个午后，外甥独自回来，像是哭过的样子。他吞吞吐吐地对我妹妹说：“圆圆这半年多一直在劝我离婚，总是催促我回来做你们的工作，我实在是扛不住了。妈，你说我该怎么办？不顺着她，只能看她一天天地焦虑，对病情没有一丁点儿好处。”外甥哭了，我妹妹也哭了。
多好的外甥媳妇，话说得很明白：“我不能耽误你后半辈子。透析的日子也就这样了，我怎么能让你家绝后呢？假如孩子在，这个家还可以维持。现在呢，我必须离开。”
既然外甥媳妇去意已决，我妹妹对我外甥说：“要不你们暂时分开，这样或许对她的身体恢复有点好处。”之后婆媳间进行了一次深谈。外甥媳妇坚决地说，离了就不能再联系了，否则对后来人不公正。第二天我妹妹又去我外甥家，媳妇躲着没有见面。她是真怕婆婆来做工作。后来他们还是办了离婚手续，外甥媳妇回归娘家的心情一定是五味杂陈。从结婚到两人分开的七八年里，小两口儿从没红过脸。
我妹妹也曾暗里想过：儿子各方面条件一般，没有高收入，也不会有大发展。媳妇患上大病，对家庭前景也不抱什么希望，因此才会坚决离开。
而我们所有的人都认为，在外甥媳妇病情不可逆转时，做为夫妻的另一方应该尽到照顾的义务。她的坚决离开，明显是为了真爱，同时也为减掉婆家的负担。这是一种怎样的胸怀？
如果坚持不离婚，就违背了她的意愿。同意离婚，又让外甥于心不安。这就是一块堆砌在心中的石头，沉重地压迫着人的神经。相信无论如何在外甥的心里面都不会放下这段感情。我们都心照不宣地认为他们肯定断不了联系。
但是令谁也想不到，外甥告诉了我妹妹一个惊天霹雳般的消息：圆圆快不行了，一会儿明白，一会儿糊涂。她念叨对不起丈夫，对不起公婆，没给婆家留下一男半女。她还嘱咐外甥，以后多关照她的父母，还算计着把自己的存款留给外甥。
我妹妹匆忙赶去想为儿媳解除心结。她安慰圆圆：“傻孩子，我们从来也没责怪过你，你的身体最重要，有没有孩子我们都没在意过。”病中的圆圆已经很多天不睁眼睛了。此时她喊道：“我婆婆原谅我了。”我妹妹早已泣不成声，和亲家母拉着手，相对无言。看着将要失去女儿的亲家和亲家母，我妹妹心脏有些承受不了了：“这俩孩子都没福，老天爷怎么这么对他们？”
外甥刚四十出头，每天从工作的地方到岳母家，要穿过整个城市，太原这省会城市南北距离就有五十多公里，就为了曾经的爱情，为了不给自己留下遗憾。他的劳累加上心理的压力，严重损害了健康，几天前体检时竟然查出了高血压。
外甥说，世上不会再有圆圆这样的女孩了。自己得了高血压，还有照顾老人的担子要扛，以后独身就是了。
我已经调整心情好长时间了，现在还是止不住地流泪。我妹妹告诉我，弟弟听到一点点就不让她说了，然后独自去了动物园，找到一个没人的地方大哭了一场。六十多岁的弟弟尚且如此，我也要去洗脸了，泪蒙了双眼，又顺着脸淌下来。